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　平素よりプレシーズをご愛顧いただき、誠にありがとうございます。 　9月12日（土）に実施した毎日新聞社　特別企画「酒米稲刈り体験」ツアーにご参加いただきました皆様、誠にありがとうございました。 　酒米（お酒の原料となる米）稲刈り体験は、田植え、草刈りに続く2015年の里山エコツアーの第3弾。締めくくりを飾る今回の企画には、「毎日新聞社」協賛企業のCSRご担当者様を中心に、約20名の企業担当者の方々にご参加いただきました。

　会場は、栃木県佐野市葛生の里山「モリ田守センター」。午前7時45分に都内で集合し、一同を乗せたバスは約2時間後に現地に到着しました。ナビゲーターを務めるのは、合同会社モリ田守代表の谷雅人さん。宇都宮大学で里山の授業を受け持つ、里山のエキスパートです。地元の赤堀家が代々守ってきた里山「モリ田守センター」の利活用を中心に、田中正造のまち・佐野市の活性化に取り組んでいます。

　谷さんと合流し、佐野市の地場産業である石灰産業の工場群を横目に、里山に入って行くと、自然豊かな光景が広がっていました。一方で、数日前には台風18号に伴う記録的豪雨（東日本豪雨）が発生。一部、林道がえぐりとられた跡が痛々しく残っていました。

　自然とふれあう楽しさを全身で表現していたのは、参加者のお子さんたち。日本最大のトンボであるオニヤンマをつかまえて大喜びです。さらに、モリ田守センターのマスコットであるヤギも私たちを迎えてくれました。

　そして、田んぼに到着。黄金色に輝く無数の稲穂が揺れています。広さは一反（991.74㎡）です。「スーパーじいちゃん」こと、赤堀家当主による実演が行われたのち、いよいよ作業スタートです。

　田んぼに入ってみると、前日までの雨の影響でぬかるみが激しく思いのほか苦戦。2014年の酒米稲刈り体験の参加者からは「前回の方が楽だった！」という声が相次ぎました。

　稲刈り班とは別に、稲束ね班を編成。刈り取った稲穂を次々に束ねていきます。

　まとまった稲束を、脱穀を行うコンバインのところまで運びます。厚手の作業用靴下（軍足）で小石が落ちている地面を歩くのは実は大変。あちこちで「痛い、痛い」と小さな悲鳴があがります。

　午前中に稲刈りを完了できなかったため、小休止して昼食です。佐野市のB級グルメの芋フライや、郷土料理の冷汁、脂が乗った旬のサンマ、各種ブランド肉を使ったバーベキューなど舌を喜ばせる逸品がずらり。青空の下で味わう料理は格別です。

　後半戦スタート。午後も稲刈りと稲束ねの作業を行い、収穫作業は無事に終了。最後はコンバインでの脱穀作業を見守りました。

　さて、収穫した酒米を使って、今年も純米吟醸酒をつくります。ご協力いただくのは、地元の酒造会社の第一酒造株式会社（本社：栃木県佐野市）。12月10日から12日まで開催される「エコプロダクツ2015」（東京ビッグサイト 東ホール）にてお披露目する予定です。皆様のご来場を弊社ブースにてお待ちしております。 プレシーズのCSR関連情報をご希望される方は、お問い合わせフォームからご連絡ください。 お問い合わせフォーム TEL：03-3265-9431（CSRソリューション担当：萩原）